아발란체(Avalanche, AVAX)는 탈중앙화된 금융 애플리케이션(DeFi), 디지털 자산, 거래 플랫폼 등을 위한 스마트 계약 플랫폼으로, 2020년에 출시된 블록체인 네트워크이다. 아발란체는 높은 확장성과 빠른 트랜잭션 속도를 자랑하며, 네트워크의 기본 암호화폐인 AVAX를 기반으로 작동한다.

아발란체의 주요 목표는 이더리움의 경쟁자로서, 높은 거래 수수료와 네트워크 병목 현상을 해결하는 것이다. 이를 위해 아발란체는 세 가지 기본 체인으로 구성된다. 첫째, 거래를 관리하는 X-체인, 둘째, 스마트 계약을 수행하는 C-체인, 셋째, 블록체인의 메타데이터와 관련된 활동을 관리하는 P-체인이다. 이러한 구조는 각각의 체인이 서로 독립적으로 운영될 수 있게 하여 네트워크의 속도와 효율성을 극대화한다.

또한, 아발란체는 고유한 합의 알고리즘을 사용한다. 전통적인 작업 증명(PoW)이나 지분 증명(PoS) 방식과 다르게, 아발란체는 고속 합의 메커니즘을 통해 트랜잭션의 최종성을 보장하며, 수천 개의 노드가 참여해도 1초 내에 거래를 처리할 수 있다. 이로 인해 확장성과 보안성을 동시에 확보하는 블록체인 네트워크로 자리잡았다.

AVAX 토큰은 네트워크 내에서 거래 수수료 지급, 스테이킹 보상, 거버넌스 참여 등 다양한 목적으로 사용된다. 사용자는 AVAX를 스테이킹하여 네트워크 검증에 참여하고 보상을 받을 수 있으며, 네트워크 운영에 대한 투표권도 갖게 된다. 아발란체는 이더리움과의 호환성을 위해 이더리움 가상 머신(EVM)을 지원하며, 이를 통해 이더리움 기반 애플리케이션을 쉽게 아발란체로 이식할 수 있어 DeFi 프로젝트와 dApp 개발자들에게 매력적인 플랫폼으로 주목받고 있다.

빠른 트랜잭션과 낮은 수수료를 갖춘 아발란체는 여러 금융 애플리케이션과 NFT 마켓플레이스, 게임 등 다양한 분야에서 활용되고 있으며, 점차 성장하는 블록체인 생태계에서 주목받고 있는 프로젝트 중 하나로 평가된다.

변동성이 큰 암호화폐의 특성상 투자는 매우 신중해야 한다.