가상화폐 시장에서 '연료'의 개념은 기술 인프라의 운영에 필수적인 존재로 자리잡았다. '가스(GAS)'는 바로 이 연료의 역할을 맡고 있는 대표적인 암호화폐다. 주로 네오(NEO) 블록체인 상에서 사용되며, 기술적 목적이 뚜렷한 암호자산이라는 점에서 투기성보다 실용성에 중심을 둔 코인으로 분류된다.

제작 배경
가스는 네오(NEO) 플랫폼의 파생 자산으로 2014년 개발이 시작되었다. NEO는 '중국의 이더리움'으로 불리며 스마트 계약과 디지털 자산의 생태계를 구축하는 것을 목표로 했다. 네오 자체는 단일 코인 구조가 아닌, NEO와 GAS라는 두 개의 자산으로 구성되어 있다. 이 중 NEO는 거버넌스와 스테이킹 기능을 담당하고, GAS는 네트워크 사용료와 수수료를 지불하는 데 사용된다.

총발행량
GAS의 총 발행량은 1억 개로 제한되어 있다. 이는 탈중앙화 생태계에서의 희소성과 가치를 동시에 고려한 설계다. GAS는 네오 보유자에게 일정 비율로 자동 배당되는 구조를 통해 배포되며, 전체 물량은 점차적으로 소진되는 방식으로 분배된다.

연구팀 및 개발진
가스는 네오 프로젝트를 이끄는 중국 기반 개발팀 'Onchain'에서 개발하였다. 이 팀은 다홍페이(Da Hongfei)와 에릭 장(Erik Zhang)을 중심으로 구성되어 있으며, 이들은 블록체인의 실질적 활용과 정부 규제와의 조화를 핵심 목표로 하고 있다. NEO와 GAS의 개발 과정은 오픈소스 방식으로 진행되며, GitHub 상에서 지속적으로 업데이트되고 있다.

주요 특징
GAS는 단순한 거래 수단이 아닌, 네오 플랫폼의 작동을 가능케 하는 핵심 자산이다. 스마트 계약을 실행하거나, 디앱(DApp)을 작동시키는 모든 활동에는 GAS가 필요하다. 특히 이중 토큰 구조를 채택함으로써 투표 기능과 수수료 기능을 명확히 분리해 네트워크 효율성을 높인 점이 주목된다.

또한 NEO를 장기 보유한 이용자는 별도의 채굴 없이 GAS를 자동으로 얻게 되는 구조이기 때문에, 일정 수준의 수동적 보상이 발생한다는 점에서 투자자들의 관심을 받기도 한다.

현재 호재
현재 가스에 대한 긍정적인 신호 중 하나는 중국 내 블록체인 산업의 제도화 움직임과 맞물린 네오 프로젝트의 지속적인 개발이다. 네오 3.0 업그레이드를 통한 플랫폼 성능 향상, 스마트 계약 실행 속도 개선, 디지털 ID 연동 기능 강화 등은 GAS의 사용처 확대를 의미한다.

또한 가스는 비탈중앙화 거래소와 일부 글로벌 거래소에 상장되어 있어 일정 수준의 유동성과 접근성을 확보하고 있다.

현재 악재
반면 GAS는 중국 정부의 암호화폐 규제 정책에 민감하게 반응하는 구조다. 실제로 과거 중국의 채굴 및 거래소 단속 이후 GAS 가격 역시 크게 출렁인 바 있다.

또한 NEO 자체의 글로벌 생태계 확장력은 아직 제한적이며, GAS의 활용도 또한 네오 플랫폼에 국한되어 있어 이더리움 계열의 가스비 개념과 달리 확장성 면에서 한계를 가진다는 비판도 있다.

※면책사항
이 글은 암호화폐를 추천하거나 투자 권유를 목적으로 하지 않는다. 시장의 규제와 변동성이 큰 암호화폐의 특성상 투자는 매우 신중해야 한다.