세계자연기금(WWF)은 오는 9월 21일 서울 광화문과 여의도 일대에서 ‘2025 서울어스마라톤’을 개최한다고 밝혔다. 이번 행사는 기후위기 대응과 자연보전의 중요성을 알리고, 시민들이 일상 속에서 지속가능한 지구를 위한 실천에 동참하도록 유도하기 위해 마련됐다.

서울어스마라톤은 WWF와 한국스포츠관광마케팅협회가 공동 주최하며, 지속가능 스포츠 인증제도인 ECOS 기준을 기반으로 친환경 행사로 운영된다. 참가 신청은 4월 22일 ‘지구의 날(Earth Day)’부터 시작되며, 대회 공식 홈페이지(http://earthmarathon.or.kr)에서 가능하다.

대회는 광화문광장을 출발해 여의도공원까지 달리는 10km 코스와 21.0975km 하프코스로 구성된다. 10km 코스는 남녀노소 누구나 참여할 수 있으며, 하프코스는 만 18세 이상부터 신청이 가능하다.

WWF는 매년 3월 지구촌 소등 캠페인인 ‘어스아워(Earth Hour)’를 통해 기후 행동을 독려해왔으며, 올해는 이를 이어 ‘지구를 달리다’를 주제로 시민 참여형 마라톤 행사를 기획했다. 참가자들은 행사 당일 일회용품 사용을 줄이는 것은 물론, 헌옷 기부, 재활용 캠페인, 멸종위기종 보호 활동 등 다양한 친환경 프로그램에 참여하게 된다.

WWF는 영국 런던마라톤, 미국 시카고마라톤, 홍콩 ‘Walk for the Earth’ 등 세계 각지에서 시민 참여형 스포츠 행사를 통해 자연보전 메시지를 전파해왔다. 이번 서울어스마라톤은 한국에서 처음 열리는 WWF 주관 스포츠 캠페인으로, 국내 자연보전 운동에 새로운 전환점을 제시할 것으로 기대를 모으고 있다.

WWF 관계자는 “어스마라톤은 단순한 달리기를 넘어 지구를 위한 행동을 일상으로 확장하는 실천의 장이 되기를 바란다”고 말했다.