제3회 이천펫축제가 오는 9월 13일부터 14일까지 이천도자예술마을 예스파크 대공연장 일원에서 열린다. 올해 축제의 핵심 프로그램인 ‘어질리티 전국대회’에는 총 122팀이 출전해 수준 높은 경기를 선보일 예정이다.

이번 축제는 유관기관, 학교, 기업과의 협업을 확대해 프로그램을 더욱 풍성하게 준비했다. 경기도 반려마루가 유기동물 입양 캠페인을, 월전미술관이 ‘월전동물도감 완성 체험’을, 관고동주민자치회가 펫티켓 캠페인을 진행한다. 또한 부원고등학교 학생들이 페이스페인팅과 펫 키링 만들기 체험을, 시몬스 테라스는 펫 매트리스 체험 홍보를 마련해 다채로운 즐길 거리를 제공한다.

보호자와 반려견이 함께 참여할 수 있는 프로그램도 눈길을 끈다. 반려견과 눈을 맞추며 유대감을 높이는 ‘아이컨택 대회’와 반려동물 발도장을 모아 하나의 작품을 완성하는 ‘퍼즐 포토존’ 등이 대표적이다.

현장에는 반려동물 관련 용품 부스와 체험 프로그램이 운영되며, 인근 별마을에서는 지역 예술인과 상인이 참여하는 ‘예술로 62마켓’이 열려 수공예품 판매와 유리공예·목공 체험, 플리마켓 등이 마련된다.

김경희 이천시장은 “올해는 122팀이 참가하는 어질리티 전국대회와 더불어 다양한 기관과 기업이 힘을 모은 특별한 프로그램이 준비돼 있다”며 “많은 시민과 반려인들의 관심과 참여를 기대한다”고 전했다.

반려문화 확산과 지역경제 활성화에 긍정적 영향을 줄 것으로 기대된다.