LG화학은 9일 일본 토요타 그룹의 핵심 계열사인 토요타통상이 구미 양극재 공장(LG-HY BCM)의 지분 25%를 매입해 2대 주주로 합류했다고 밝혔다. 이에 따라 지분 구조는 기존 LG화학 51%, 화유코발트 49%에서 LG화학 51%, 토요타통상 25%, 화유코발트 24%로 변경됐다.

이번 지분 조정으로 구미 양극재 공장은 미국 IRA(인플레이션 감축법) 규제에 대응할 수 있는 PFE(Prohibited Foreign Entity) 기준을 충족하게 됐다. 토요타통상은 해당 공장에서 생산되는 양극재를 북미 배터리 고객사에 공급할 예정이다.

구미 공장은 연간 6만6000톤 규모의 생산 능력을 갖추고 있으며, 전구체를 거치지 않고 메탈에서 직접 소성하는 신공정 양극재(LGPF)를 적용해 세계 최고 수준의 경쟁력을 확보했다. LG화학은 한국 청주와 구미, 2026년 가동 예정인 미국 테네시, 중국 우시 공장을 통해 안정적인 글로벌 공급망을 구축하고 있다.

LG화학은 이미 △2023년 토요타 북미 제조와 2조9000억 원 규모 공급 계약 △GM 전기차 500만 대 이상에 사용 가능한 25조 원 규모 계약 △토요타·파나소닉 합작사 PPES와의 계약 등을 통해 글로벌 전기차 업체들을 주요 고객사로 확보해 왔다.

LG화학 신학철 부회장은 “토요타통상의 지분 참여는 LG화학이 IRA 규제에 대응하고 글로벌 시장에서 경쟁력을 강화하는 중요한 전환점”이라며 “세계 최고 수준의 제품과 글로벌 파트너십을 기반으로 배터리 소재 시장에서 리더십을 더욱 확고히 하겠다”고 말했다.