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미륵의 나라를 꿈꾼 왕, 백제 무왕

미륵의 나라를 꿈꾼 왕, 백제 무왕 백제의 대지가 붉게 물들었다. 서쪽으로 해가 저물어 가고, 왕궁의 지붕 너머로 미륵사의 황금빛 불탑이 빛났다. 한 사내가 그 앞에 서 있었다. 그는 전장에서 칼을 들었던 왕이었지만, 동시에 불법을 세우고 백제를 부흥시키려 했던 자였다. 그는 단순한 정복자가 아니었다. 그는 새로운 시대를 꿈꾼 개혁자였다. 그의 이름은 무왕이었다. 강변의 아이, 왕이 되다 무왕은 기이한 출생설화로 전해진다. ‘서동’이라는 이름으로 강가에서 태어나 자랐고, 농사를 짓던 평범한 삶을 살았다고 한다. 하지만 그는 단순한 농부의 아이가 아니었다. 그가 왕좌에 오른 순간, 백제는 새로운 시대를 맞이했다. 600년, 그는 백제의 왕이 되었다. 그의 즉위는 백제의 운명을 다시 한 번 뒤흔드는 사건이었다. 성왕이 신라와의 싸움에서 전사한 후, 백제는 점점 쇠약해졌다. 그러나 무왕은 포기하지 않았다. 그는 백제를 다시 강한 나라로 만들겠다고 결심했다. 전쟁과 확장, 고구려와 신라를 견제하다 무왕의 시대, 한반도는 전쟁의 시대였다. 신라는 한강 유역을 차지하고 있었고, 고구려는 여전히 강한 세력을 유지하고 있었다. 백제는 두 나라의 위협 속에서 생존해야 했다.