그는 평범한 왕이 아니었다. 왕실의 핏줄을 타고났지만, 어머니는 신분이 낮은 무수리였다. 형들은 정통성을 가졌지만, 그는 그렇지 않았다. 그러나 역사는 예상대로 흐르지 않았다. 아버지 숙종은 그를 멀리했으나, 형 경종이 갑작스레 세상을 떠나면서 그에게 길이 열렸다. 1724년, 그는 조선의 왕이 되었다. 그러나 왕이 된다고 모든 것이 해결되는 것은 아니었다. 조선은 이미 기울고 있었다. 붕당이 나뉘어 서로 싸웠고, 백성들은 굶주렸으며, 왕조의 질서는 흐트러져 있었다. 왕은 스스로를 다스려야 했고, 신하들을 다스려야 했으며, 결국 나라를 다스려야 했다. 영조는 긴 호흡을 가다듬었다. 조선을 다듬는 일은 지금부터 시작이었다. 탕평책, 싸움을 멈추게 하다 조선은 붕당의 나라였다. 서인과 남인, 노론과 소론이 나뉘어 서로를 견제했고, 왕권은 그들의 싸움에 휘둘렸다. 영조가 왕이 되었을 때도 사정은 다르지 않았다. 그는 고민했다. 누군가 한쪽을 완전히 제거해야 하는가, 아니면 그들을 화합시켜야 하는가. 그는 후자를 선택했다. 탕평책(蕩平策). 왕권을 강화하면서도, 당파 간의 균형을 맞추는 정책이었다. 노론과 소론을 균형 있게 등용했다. 당파 간 다툼을 줄이기 위해 탕
※조선 영조 장면 1: 출생과 왕세자 책봉 내레이터: "영조(1694년~1776년)는 숙종과 숙빈 최씨의 아들로 태어나 1699년 연잉군에 봉해졌습니다. 1721년 경종의 건강이 악화되자 왕세제로 책봉되었습니다." [어린 영조가 궁궐에서 공부하는 장면과 왕세자 책봉 장면] 장면 2: 즉위와 탕평책 내레이터: "1724년 경종의 승하로 영조가 왕위에 오르자, 그는 탕평책을 실시하여 붕당 간의 대립을 완화시키고 왕권을 강화하였습니다." [영조가 즉위식을 하고, 신하들과 회의하는 장면] 영조: "모든 붕당의 인재를 등용하여 나라를 안정시키자." 장면 3: 균역법 시행 내레이터: "영조는 균역법을 시행하여 백성들의 군역 부담을 덜어주었습니다." [영조가 법령을 공포하고, 백성들이 기뻐하는 장면] 백성: "군역 부담이 줄어 삶이 나아졌습니다, 전하!" 장면 4: 신문고 제도 부활 내레이터: "영조는 신문고 제도를 부활시켜 백성들의 억울함을 해소하고자 하였습니다." [신문고를 두드리는 백성의 모습과 영조가 이를 듣는 장면] 영조: "모든 백성의 목소리를 듣고 억울함을 풀어주겠다." 장면 5: 문화 발전 내레이터: "영조는 학문과 인쇄술을 장려하여 많은 서적을 편찬하고,
※조선 경종 장면 1: 출생과 왕세자 책봉 내레이터: "경종(1688년~1724년)은 숙종과 희빈 장씨의 아들로 태어나 1689년에 원자로 정호되어 후계자가 되었고, 1690년에 세자로 책봉되었습니다." [경종이 어린 시절을 보내는 장면과 세자 책봉 장면] 장면 2: 대리청정과 즉위 내레이터: "1717년 대리청정을 시작한 경종은 1720년 숙종의 승하 후 왕위를 계승하였습니다." [경종이 대리청정을 시작하고, 왕위에 오르는 장면] 경종: "아버지의 유지를 받들어 나라를 다스리겠습니다." 장면 3: 노론과 소론의 당쟁 내레이터: "경종은 재위 기간 동안 노론과 소론의 당쟁에 시달렸습니다." [경종이 신하들의 격렬한 논쟁을 중재하는 장면] 신하1(노론): "연잉군을 왕세제로 책봉해야 합니다!" 신하2(소론): "대리청정은 불가합니다!" 장면 4: 세제 책봉과 대리청정 내레이터: "1721년에 경종은 연잉군을 왕세제로 책봉하고, 1722년에는 대리청정을 명하였습니다. 그러나 소론의 반대로 대리청정은 취소되었습니다." [경종이 연잉군을 세제로 책봉하고, 대리청정을 명하는 장면] 경종: "연잉군, 나라를 함께 다스리자." 소론 신하: "대리청정은 받아들일 수 없습니