친환경 NFT는 가능할까, 탄소 발자국 줄이기 위한 디지털 예술의 새로운 실험

NFT 열풍이 전 세계를 휩쓸었을 때 가장 먼저 따라붙은 비판은 환경 문제였다. NFT 한 점을 민팅할 때마다 막대한 에너지가 소비되고 탄소가 배출된다는 분석이 나오면서 디지털 예술가들도 당황했다. 블록체인이라는 혁신 기술이 미래를 그린다고 하지만, 그 과정에서 지구가 병들어간다면 의미가 있겠는가. 그로부터 몇 년이 흐른 지금, NFT 생태계는 조금씩 달라지고 있다. 친환경 NFT라는 새로운 실험이 조용히 확산 중이다. 첫째, 이더리움 머지 이후 변화가 시작됐다. 2022년 이더리움은 작업증명(PoW)에서 지분증명(PoS) 방식으로 전환하는 머지를 단행했다. 그 결과 에너지 소비가 99퍼센트 이상 줄어들었다는 분석이 나왔다. 이전까지는 블록을 채굴하기 위해 수많은 컴퓨터가 고성능 연산을 반복했지만, 이제는 담보로 맡긴 토큰을 기반으로 블록 생성 권한을 얻는 구조로 바뀐 것이다. 이 변화는 NFT 거래의 친환경화를 위한 첫 걸음이었다. 둘째, 탄소 상쇄형 NFT가 등장하기 시작했다. 이는 NFT를 민팅하거나 거래할 때 발생하는 탄소 배출량을 측정해 그에 상응하는 탄소 크레딧을 구입하거나 환경 보호 프로젝트에 기부하는 방식이다. 예를 들어 한 장의 NFT를 민팅

• 헤드라인경제신문 기자
• 2025-06-10 08:40