삼성물산이 에스토니아 원전 개발 프로젝트 참여를 통해 유럽 소형모듈원자로(SMR) 시장 진출에 본격적인 속도를 내고 있다.

삼성물산 건설부문은 4월 1일 서울 중구 서울스퀘어에 위치한 에스토니아 비즈니스 허브에서 열린 ‘에너지 미션 컨퍼런스’에서 에스토니아의 민간 원전 개발기업 페르미 에네르기아와 현지 SMR 프로젝트 협력을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

페르미 에네르기아는 에스토니아 최초의 원전 개발을 목표로 2019년 설립된 에너지 전문 기업으로, 300메가와트(MW)급 SMR 기술인 ‘BWRX-300’ 도입을 목표로 사업을 추진 중이다. BWRX-300은 미국 GE와 일본 히타치의 합작사인 GE히타치가 개발한 차세대 비등형 경수로 기술로, 현재 캐나다에서 실증 프로젝트가 진행되고 있어 기술력의 신뢰도를 확보하고 있다.

삼성물산은 이번 협약을 통해 SMR 프로젝트의 개념설계 단계부터 사업 구조 수립, 비용 산정, 부지 평가 등 초기 단계 전반에 참여할 예정이다. 나아가 향후 기본설계, 그리고 최종적으로 EPC 계약 체결까지도 염두에 두고 프로젝트 파트너로서의 입지를 강화하겠다는 전략이다.

이번 프로젝트는 에스토니아 수도 탈린에서 약 100km 떨어진 두 곳의 지역 중 한 곳에서 진행될 예정이며, 목표는 2035년 상업 운영이다. 양측은 이르면 하반기 중 본격적인 사업 절차에 착수할 예정이다.

김정은 삼성물산 원전영업팀장은 “에스토니아 SMR 사업은 국가 최초의 원자력 프로젝트로서 상징성이 크다”며 “성공적인 사업 수행을 통해 유럽 내 SMR 리더십을 확보하고 글로벌 에너지 시장 내 입지를 더욱 공고히 할 것”이라고 강조했다.

한편 삼성물산은 현재 루마니아 SMR 사업의 기본설계를 수행 중이며, 지난해 말에는 스웨덴의 SMR 개발사 칸풀 넥스트와도 업무협약을 맺었다. 이번 에스토니아 협력까지 더해 삼성물산은 유럽 원전 시장 내 핵심 플레이어로의 도약을 준비하고 있다.