헤드라인경제신문

채식과 육식, 그리고 권력의 식탁

우리는 무엇을 먹는가? 단순한 질문 같지만, 그 속에는 정치, 권력, 그리고 사회적 지배구조가 복잡하게 얽혀 있다. 채식과 육식의 문제는 단순히 개인의 식습관이 아니라, 우리 사회가 무엇을 옳고 그름으로 규정하는가에 대한 문제이기도 하다. 역사적으로 육식은 권력과 밀접한 관계를 맺어왔다. 고대 왕족과 귀족들은 잔치를 열어 고기를 마음껏 소비함으로써 그들의 부와 지위를 과시했다. 반면, 가난한 민중은 주로 곡물과 채소로 끼니를 해결해야 했다. 현대 사회에서도 이러한 구조는 여전히 유효하다. 고기를 먹는 행위는 경제적 풍요와 연결되며, 채식은 때때로 반문화적 저항의 한 형태로 간주된다. 그러나 최근 들어 채식주의는 단순한 개인적 선택을 넘어 정치적·사회적 의미를 지닌다. 환경 보호, 동물권, 지속 가능한 발전과 같은 담론과 연결되면서, 채식은 기존 질서에 대한 도전이 되었다. 육류 산업이 환경에 미치는 영향을 지적하고, 공장식 축산이 윤리적 문제를 초래한다고 말하는 순간, 개인의 식습관은 정치적 입장이 된다. 그리고 정치적 입장은 필연적으로 권력과 부딪친다. 권력은 군중 심리를 이용해 헤게모니를 유지한다. 대다수의 사람들이 육식을 당연한 것으로 받아들이는 것은