시니어의 근육감소는 단순히 힘이 빠지는 문제가 아니라 삶의 질과 직결된다. 근력이 줄어들면 걷는 속도가 느려지고, 작은 충격에도 쉽게 넘어져 골절 같은 큰 부상으로 이어질 수 있다. 그래서 근육을 지키는 방법은 오래 사는 것만큼이나 중요한 과제가 된다. 그런데 보통 단백질 보충이나 운동 같은 흔한 이야기로 끝나는 경우가 많다. 실제로는 잘 알려지지 않은 생활 습관과 작은 실천들이 근육 건강을 유지하는 데 훨씬 큰 영향을 준다. 아침 햇빛을 쬐는 습관은 생각보다 강력하다. 뼈 건강에만 좋은 줄 알았던 비타민 D가 근육의 힘을 지탱하는 데도 중요한 역할을 하기 때문이다. 특히 아침 9시 전후로 10분 정도 햇빛을 쬐면 비타민 D가 자연 합성되고, 동시에 생체리듬이 안정돼 밤에 깊은 수면을 유도한다. 숙면은 곧 근육 회복과 연결되니, 단순한 산책 이상의 효과를 낳는다. 무거운 아령보다도 더 중요한 건 신경 근육을 깨우는 저강도 운동이다. 나이가 들면 근육 자체보다 신경의 반응 속도가 떨어져 근육을 잘 쓰지 못하는 경우가 많다. 발가락으로 수건을 잡아 끌어오거나, 손가락을 강하게 오므렸다 펴는 단순한 동작들이 신경 자극을 활성화해 근육을 다시 깨워 준다. 의자에 앉
나이가 든다는 건 단순히 머리카락이 희어지고 주름이 늘어나는 것만을 의미하지 않는다. 매일 반복되는 생활 습관이 몸과 마음에 쌓여서 만들어낸 결과가 노년의 삶을 결정한다. 어떤 이는 활력이 넘치고 또렷한 정신으로 70대, 80대를 보내지만, 어떤 이는 60대에 벌써 무기력과 질병 속에 갇히기도 한다. 차이를 만드는 건 거창한 의학이나 돈이 아니라 작은 습관이다. 줄여야 할 습관, 늘려야 할 습관을 어떻게 다루느냐가 남은 세월의 질을 바꾼다. 밤늦게 먹는 습관은 대표적으로 줄여야 한다. 젊을 때는 버텨낼 수 있던 야식과 과식이 나이 들어서는 바로 병으로 이어진다. 위장 기능이 떨어지고, 혈당이 쉽게 오르내린다. 고혈압과 당뇨가 생기는 것도 대부분은 오랜 세월의 식습관 때문이다. 특히 술자리의 기름진 안주, 자극적인 음식은 몸을 더욱 무겁게 만든다. 줄여야 한다는 걸 알면서도 쉽게 고치지 못하는 이유는 외로움과 습관 때문이다. 하지만 하루하루 조금씩 줄이다 보면 몸이 가벼워지고 아침에 눈을 뜨는 것이 훨씬 편해진다. 의자나 소파에만 붙어 있는 생활 역시 줄여야 한다. 나이 들수록 무릎과 허리가 약해진다고 변명하지만, 사실은 움직이지 않기 때문에 더 약해지는 경우
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